عندما بدأت أنا وصديقتي التفكير في الانتقال عبر البلاد إلى الوراء في أوائل مارس ، لم تكن لدينا فكرة عن مدى تغير حياتنا. ثم مرة أخرى ، ربما لم يفعل أحد. في غضون أسابيع ، أغلقت مدينة نيويورك ، وأصبحت شقتنا الصغيرة في بروكلين مركز حياتنا. في خضم كل ذلك ، استمرت صديقتي في مقابلات العمل - دون أن أترك مكتبنا في المنزل - وحاولت جهدي للتمسك ببعض مظاهر الحياة الطبيعية من أجلنا. لم يدم ذلك طويلا. بعد فترة وجيزة من قبولها عرضًا في سياتل ، تم تسريحي من وظيفتي الإعلامية ، وفجأة التزمنا بالقيادة عبر البلاد في وسط جائحة.
أعقب ذلك بحث محموم للغاية عن منزلنا الجديد المحتمل. لقد أمضينا ساعات في فحص مواقع مثل Trulia و Zillow ، محاولين معرفة ما ذهب إليه عندما لم تتضمن معظم القوائم مخططات الطوابق أو مقاطع الفيديو. في إحدى الأمسيات في أوائل شهر مايو ، اتصل بنا المالك من فراغ - هل نرغب في إجراء FaceTime مع المستأجر الحالي و الحصول على جولة افتراضية? انتهزنا الفرصة النادرة للتحدث مع شخص كان فعلا يعيش هناك. لقد شعرت بوقاحة أكثر من الدردشة مع سمسار عقارات ، والذي ربما سيخبرنا ما نريد سماعه. بالإضافة إلى ذلك ، عندما حصلنا على تلك الجولة ، كان المنزل مشرقًا جدًا لدرجة أنه كان يعمى تقريبًا على شاشة جهاز iPhone الصغيرة. تم بيعنا.
عندما وصلنا إلى سياتل في أوائل يونيو ، كنا على استعداد تام لبعض المفاجآت. بعد كل شيء ، نحن فعل ما عليك سوى التوقيع على عقد إيجار على منزل عائلة واحدة أثناء جائحة - دون رؤيته شخصيًا أولاً. ومع ذلك ، تبين أن معظم المفاجآت كانت ممتعة. أولاً ، أدركنا أن "الخزانة" المعلن عنها في غرفة التشمس الخاصة بنا لم تكن في الحقيقة خزانة على الإطلاق ، بل كانت غرفة أخرى كاملة - إنها بنفس حجم مكتبنا السابق في كلينتون هيل. في غضون ذلك ، قدمت غرفة نوم الضيوف مساحة كافية لتصبح استوديو الخياطة الخاص بي ، وللمرة الأولى ، لدي مساحة ووقت وافرين لصنع الملابس دون اختيار كل سطح من منازلنا. عندما تعافيت من الاستغناء عني ، بدأت العمل الحر أشعر كهدية بدلاً من عبء. اتضح أنه مع امتياز الوجود في مساحة أكبر ومختلفة بشكل ملحوظ ، يمكن أن تتسع حدود إبداعي أيضًا ، مما يعكس حرية جسدية جديدة.
ما يزال، هناك العناكب. والنحل الطنان. وحقيقة أنه لا توجد غرفة واحدة بها إضاءة علوية أو حرارة مركزية. إن الحفاظ على منزل يبلغ من العمر 124 عامًا مع الكثير من اللقطات المربعة لا يخلو من التحديات. لقد تداولنا في راحة العيش في نيويورك ، حيث كان كل شيء اعتقدت أنني بحاجة إليه هو معروض للبيع في الزاوية بوديغا ، لنوع مختلف من الراحة: واحد حيث نعيد التعرف على وجود مساحة أكبر بكثير في الداخل و خارج.
قبل شهرين، مغادرة نيويورك شعرت وكأنني أترك مركز الكون. عندما تنسحب من سباق الفئران - سواء بالاختيار أم لا - هناك ذعر حقيقي للغاية. من أين تأتي هويتي إذا لم يعد بإمكاني تسمية نفسي "كاتب من نيويورك"؟ لعبت المدينة دورًا مهيمنًا في حياتي لدرجة أنها أصبحت بمثابة موقف لوصف أكثر واقعية وأكثر تعقيدًا ؛ عكاز يمكنني استخدامه بدلاً من تحديد هويتي بالفعل ، بغض النظر عن الموقع. فكريا ، علمت أن القائمة الموجودة خارج نيويورك لن تجعلني غير ذي صلة. لكن الأمر استغرق الابتعاد عن تلك المدينة التي سأحبها دائمًا لفهم أن حياتي ومهنتي لا تحتاج إلى أن تدور حول مطاردة الملاءمة نفسها.
كشف الفعل البسيط للانتقال إلى مكان جديد خلال وقت مرهق دروسًا لنا. وبينما لا تزال سياتل مغلقة في الغالب بسبب فيروس كورونا ، كان لدينا كل الوقت في العالم لرسم كل جدار تقريبًا في المنزل ، خذ عددًا لا يحصى من جولات المشي الموجهة ذاتيًا في منطقتنا الجديدة ، وازرع نصف دزينة من الخضار والأعشاب في الفناء الخلفي. ما زلت أشعر بسعادة غامرة لأننا حققنا قفزة إيمانية من خلال التوقيع على عقد إيجار - على الرغم من أنه في عالم الأحلام ، كنت أتفقد كل بوصة مربعة من مكان مستقبلي - والآن نأخذ لحظة للاستمتاع بالملذات البسيطة التي تأتي في النهاية (في رحمة مباركة) الصفحة الرئيسية.
