البيت الذي تم بناؤه

في اليوم الذي وصلت فيه خزائن مطبخي أخيرًا ، بعد شهور من الانتظار ، تم نقلي إلى المستشفى مصابًا بحمى قلة العدلات - وانتهى بي الأمر هناك لمدة أسبوع. كان هذا محبطًا بعض الشيء لأنني لم أتمكن من الإشراف على التثبيت ، لكن كل شيء اتضح جيدًا. لقد كان حلمي أن أمتلك نوعًا من المنزل. اعتدت ربط ذلك مع وجود عائلة خاصة بي - كنت في انتظار ذلك نوعًا ما الذي - التي لحظة لمعرفة ذلك. لكن حياتي أخذت منعطفًا قليلاً عندما تم تشخيص إصابتي بالسرطان بعد حوالي شهر من عيد ميلادي الثالث والثلاثين.

هناك الكثير من الأشياء التي ربما لن أكون قادرًا على القيام بها في حياتي ، لكن صنع منزل كان شيئًا لا يزال من الممكن تحقيقه.

قبل تشخيصي ، تركت وظيفتي في شركة Google وأتيحت لي الفرصة للسفر والتطوع حول العالم لمدة عام تقريبًا. كنت أعرف أنني لا أريد العودة إلى شركة كبيرة ، وبقدر ما أحببت العيش في سان فرانسيسكو ، لم يكن ذلك منطقيًا إذا لم أكن سأحصل على راتب كبير. لذا ، ولأسباب قليلة ، قررت الانتقال إلى العاصمة - قليلًا لمجرد نزوة. كانت وظيفتي السابقة في الشركات الكبرى ووسائل الإعلام وشركات التكنولوجيا. كنت أرغب في متابعة شغفي ومعرفة ما إذا كان بإمكاني القيام بشيء بنفسي ، لذلك بدأت في تقديم بعض الاستشارات لبعض المطاعم وأصحاب الأعمال الغذائية.

بعد مرور عام على انتقالي ، في اليوم السابق لعيد الهالوين في عام 2019 ، كنت أعاني من بعض مشكلات الجهاز الهضمي. اعتقدت أنه كان مجرد المعتاد وقمت بشطبها. لكن انتهى بي الأمر بألم شديد في معدتي ، لذا ذهبت إلى غرفة الطوارئ. أجروا فحصًا وقالوا إن هناك التهابًا في القولون ، وأعطوني بعض المضادات الحيوية ، وكان هذا هو الحال. قالوا لي أن أتابع مع أخصائي أمراض الجهاز الهضمي بعد شهر ، ففعلت. أسوأ حالة ، اعتقدت أنه سيكون مرض كرون أو شيء من هذا القبيل.

ذهبوا وأجروا تنظير القولون. بمجرد خروجي ، وما زلت أتخلص من الأدوية التي استخدموها للنوم ، كانوا مثل: "أنت مصاب بالسرطان". لقد وجدوا ورمًا في القولون. لذلك كانت تلك الصدمة تماما. في ذلك الوقت ، كنت أفكر أنه سيكون مجرد فصل آخر في كتابي - كنت سأتجاوز هذه السرعة. أدخلوني إلى الجراحة في غضون أيام قليلة وأزالوا قدمي من القولون. كان من المقرر لي العلاج الكيميائي بعد شهر.

قبل كل هذا ، كنت أفكر في تجميد البويضات. منذ أن كنت صغيرًا ، عرفت أنني أريد أن أنجب أطفالًا - لأنني نشأت في اليونان ، وكانت الحياة عائلية للغاية. لكنني كنت الآن في أوائل الثلاثينيات من عمري ولم أقابل الشخص الذي أردت تكوين أسرة معه. بعد التشخيص ، اضطررت إلى التعجيل بهذا الإجراء ، لأنك لا تعرف مقدار العلاج الكيميائي الذي سيؤثر على المبايض وجميع تلك الأجزاء. لسوء الحظ ، انتهى الأمر بمحاولة فاشلة ، لكن على الأقل لدي بيضة مجمدة صغيرة في مكان ما. سأحتاج إلى العديد من المعجزات حتى يتم استخدامها ، لكن في ذلك الوقت كان الأمر مهمًا حقًا بالنسبة لي. لذلك مررت بعملية التلقيح الاصطناعي بأكملها بين الحصول على تشخيصي والحصول على جولتي الأولى من العلاج الكيميائي. لقد كانت مجرد زوبعة من محاولة القيام بكل شيء. لقد كان جنونيا.

تم إجراء العلاج الكيماوي على مدى ستة أشهر. احتاجوا إلى دفعات كل ثلاثة أسابيع وحبوبًا أيضًا. كان لدي الكثير من الآثار الجانبية المختلفة ، مثل أنني لا أستطيع لمس أي شيء بارد. كان غريبًا جدًا. ولكن بحلول شهر يونيو من عام 2020 ، كنت قد انتهيت وبدا الفحص واضحًا. ثم ذهبوا لإنهاء تنظير القولون الذي تم قطعه عندما اكتشفوا ورمي ، و لسوء الحظ ، وجدت شيئًا آخر: خلايا غير طبيعية حيث أعادت توصيل القولون بعد إزالة أ سفح منه.

كان هذا في منتصف COVID ، لذلك عندما عدت إلى DC لأخذ خزعة كنت أقيم في فندق بمفردي. لقد فتحوا لي الباب واكتشفوا أن السرطان قد انتشر في الصفاق ، وهو نوع يشبه بطانة بطنك. كانت تلك ضربة كبيرة حقًا. هذا يعني أنها انتقلت من المرحلة الثالثة إلى المرحلة الرابعة.

فجأة تم تتبع كل شيء بسرعة. كنت مثل ، "ماذا سأفعل؟ أين سأعيش؟ "كان علي أن أبدأ العلاج الكيميائي في أسرع وقت ممكن. لذلك انتهى بي المطاف بالانتقال إلى ساراسوتا للبقاء مع صديق في فلوريدا. إنها ساعة من تامبا ، التي بها مستشفى كبير للسرطان. كانت الخطة هي إجراء نوع مختلف من العلاج الكيميائي هناك على أمل استقرار المرض ، استعدادًا لإجراء عملية جراحية أكبر. حدث ذلك في نهاية المطاف في Memorial Sloan Kettering في نيويورك في نوفمبر من عام 2020.

لقد شقوني من صدري وأزالوا كل أنواع السرطان التي رأوها ، وكذلك الأعضاء التي تعلق بها. لذلك انتهى بي الأمر بشكل غير متوقع إلى إجراء عملية استئصال الرحم والزائدة الدودية. اعتبرت الجراحة ناجحة واعتبرت أنه "ليس لدي دليل على المرض". لسوء الحظ ، عندما عدت لإجراء فحوصات المتابعة ، عاد السرطان وانتشر أكثر.

قررت الخروج إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو للبقاء مع اثنين من أفضل أصدقائي بينما تلقيت المزيد من العلاج. بعد شهرين من العلاج الكيماوي المكثف ، كنا سعداء لمعرفة أن السرطان قد استجاب وانكمش قليلاً. كان أطبائي جميعًا يدعمونني لأخذ استراحة قصيرة حتى أتمكن من السفر إلى اليونان لقضاء بعض الوقت مع العائلة والأصدقاء هناك. ومع ذلك ، عندما عدت ، وجدت أن السرطان قد نما مرة أخرى. هذا عندما قررت أنني بحاجة إلى الاستقرار بشكل دائم.

كنت أرغب في بناء منزل في مكان ما. قررت العودة إلى فلوريدا.

لقد ولدت في نيو جيرسي ، لكننا انتقلنا إلى جنوب فلوريدا عندما كان عمري 11 عامًا. غادرت مباشرة بعد أن أنهيت دراستي الجامعية في ميامي. على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية ، طوال حياتي تقريبًا ، عشت في مدن كبيرة: نيويورك ، سان فرانسيسكو ، دي سي. لأكون صريحًا ، لم أفكر مطلقًا في أنني سأعود إلى فلوريدا. لا أشعر أبدًا بأنني مرتبط بالمكان. وقد أدى تشخيص إصابته بالسرطان إلى تغيير كل ذلك ؛ يغير أولوياتك. بصراحة ، لا أعرف كم من الوقت بقي لي. أصبحت حالتي الذهنية ، "حياتك هي من تقضيها معه ".

في البداية ، ظننت أنني سأنتقل إلى ميامي حيث تعيش إحدى أخواتي. هي وزوجها طبيبان في المستشفى حيث سأتلقى العلاج. ومع ذلك ، بعد أن مررت بأوقات عصيبة مع نظام العلاج الكيميائي الجديد ، أدركت أنني بحاجة إلى مزيد من الرعاية العملية. لذلك انتقلت للعيش مع والدتي لمدة ساعة شمالًا في بوكا راتون ، حيث نشأت. كان لدي مجتمع هناك.

ولكن إذا لم تكن مشترًا نقديًا في تلك المنطقة ، فلن تحصل على المكان. لذلك حاولنا جمع الأموال التي كانت بحوزتنا. قمت بمسح 401k الخاص بي. وكنت محظوظًا حقًا: لقد ساهم جدي بمبلغ جيد ، لأنه كان يعلم أنني أريد تحقيق حلمي في الحصول على منزل. بالنسبة للسنة التي كنت أسافر فيها ، لم يكن لدي مساحة خاصة بي حقًا ، وبعد ذلك كنت أتجول في الشقق في العاصمة. الآن كان عمري 35 عامًا ؛ أريد حقًا إنشاء مساحة لنفسي.

في البداية ، كنت مثل ، "أوه ، سيكون من الجميل جدًا العيش على الجانب الآخر من الشاطئ أو الاستمتاع بإطلالة على الماء." ولكن بعد ذلك أنا بدأوا بزيارة تلك الأماكن ، وكان حشدًا أكبر سناً وكان أيضًا هادئًا بعض الشيء بالنسبة لي - خاصةً على النقيض من بعض الأماكن التي كانت على مسافة قريبة من منطقة وسط المدينة حيث يمكنك الذهاب إلى المطاعم أو المتاجر أو يمكنك الذهاب إلى أحد المزارعين سوق.

بالنسبة لشقة مختلفة ، قمت بتجميع خطاب عرض لمحاولة إقناع البائع بأنني كنت المشتري المناسب. لقد وضعت كل شيء هناك: هذه قصتي. لقد أوضح وضعها على الورق: كوني في وسط المدينة ، فإن القدرة على المشي في الأماكن تذكرني بالأماكن التي كنت أعيش فيها - سان فرانسيسكو ، ونيويورك ، دي سي - مما يجعلني سعيدًا حقًا. يساعدني الشعور بالحيوية على الشعور بأنني على قيد الحياة.

لم ينتهي بي الأمر بالحصول على هذا المكان ، ولكن بعد ذلك ظهرت شقة في مجمع في موقع رائع في ديلراي ، على بعد حوالي 40 دقيقة من ميامي. كانت عبارة عن غرفتي نوم ، لذا سيسمح لي ولشقيقتي الأخرى بالعيش هناك. كانت تنتقل إلى جنوب فلوريدا من دنفر في نفس الوقت تقريبًا ، وقررنا أن نكون رفقاء في السكن. قمت بتحرير الرسالة وحصلنا على المكان.

تم بناء المبنى في عام 2004 ، وكانت الشقة ذات تشطيبات عامة: سجادة في غرف النوم ، ومزيج من الأرضيات الخشبية والبلاط في المطبخ. كان هناك عمود كبير بين المطبخ وغرفة المعيشة. كانت ملائمة تمامًا للعيش ، وربما لم يقم الكثير من الناس بأي عمل. ولكن نظرًا لأنه كان مكاني الأول ، وبالنظر إلى حالتي الصحية ، شعرت أن هذه كانت فرصتي لأن أصنع مكانًا أحببته حقًا ومن شأنه أن يعكسني. لكن كان علي أن أفكر حقًا في ماهية ذلك. لم أكن شخصًا يمتلك لوحات Pinterest وكنت دائمًا أتابع مدونات الديكور. لذلك قررت: سأقوم بالمشروع بنفسي.

بمجرد قبول العرض ، تواصلت مع المقاولين. الطريقة التي توصلنا بها إلى الاتفاقية في النهاية ، كنت مسؤولاً عن الحصول على جميع الإمدادات. أردت السيطرة. لم أكن أريد خزانة شاكر العامة. لقد انتهيت من العمل مع مصمم مطبخ لأنني أقضي معظم وقتي في هذا المكان وحيث كنت أرغب في الاستثمار أكثر.

كان هدفي هو إنشاء مكان دافئ وجذاب ومريح حيث يمكنني الشفاء والتعافي والراحة. لكنني أردت أيضًا أن يكون مكانًا يمكنني أن أستضيف فيه. أحب الطبخ واستقبال الناس ، خاصة عندما أكون متوترة. إنه شيء يهدئني ويبقيني في الحاضر ، لأن كل ما عليك التركيز عليه هو ما تفعله. أحب بناء مخزن ومجرد الحصول على مكونات طازجة والقيام بكل شيء ، وإعداد وجبة كاملة ، والعملية الكاملة للذهاب إلى سوق المزارعين وسوق السمك. لقد كنت منزعجًا حقًا من الحصول على فرن حثي ، لكن نطاقات الغاز ليست شيئًا حقيقيًا في فلوريدا ، خاصة في مبنى سكني. في المطبخ ، تمكنا من إنزال هذا العمود وفتح المساحة. هناك جزيرة كبيرة تنحني في النهاية ؛ إذا كنت أطبخ ، يمكن للناس الجلوس حولها ويمكنني التفاعل معهم. ستكون أسطح العمل من الكوارتز والأبيض مع درجات تحتية باللون البيج.

نضع أرضيات من خشب البلوط الأبيض الفاتح في كل مكان ما عدا الحمامات. لدي بعض بلاط النخيل في أحد الحمامات. كانت الفكرة "نغمات الأرض الطبيعية مع مزيج من فلوريدا الاستوائية الساحلية." انتهى بي الأمر بخزائن ذات لون أخضر حكيم للمطبخ ، مع بعض المساحة للرفوف المفتوحة أعلاه حتى لا ترى الخزانات كثيرًا. أعلم أن هذا اللون يتجه الآن. آمل ألا يمرض من ذلك.

في غرفة المعيشة ، كنت أرغب في الحصول على أريكة مريحة حقًا. لقد طلبت واحدة ذات طابع استرخاء ، وقد أحصل على بعض الكراسي الأخرى لغرفة النوم. بهذه الطريقة يمكنني الدخول والاسترخاء. لا أحب أن يكون التلفزيون هو النقطة المحورية في الغرفة ، لكن في نفس الوقت أشاهد الكثير من التليفزيون والأفلام هذه الأيام لأنني لست على ما يرام. لذلك أفكر في الحصول على Samsung Frame ، وجعله أقرب إلى حائط معرض بحيث لا يظهر كثيرًا.

في جميع أنحاء المكان ، أود دمج بعض القطع المختلفة التي جمعتها على طول الطريق: عتيقة أو أشياء من أجدادي ، دون أن أشعر بالفوضى. سنرى مرة أخرى كيف يأتي ذلك إلى الحياة.

كانت الأرضيات كابوسًا. جاءت العينة الأولى وكانت أكثر قتامة مما كنت أتخيله ، مع إعجاب أسود النغمات. اضطررت إلى إعادته ودفع رسوم إعادة التخزين. حتى الشخص الذي أملكه الآن أغمق مما أردت ، لكن كان علي أن أذهب معه. من الواضح أنك تنفق الكثير من المال ، فأنت تريد التأكد من أنك تحبه. أنا منشد الكمال. لكن في نفس الوقت ، أحاول أن أكون عمليًا. من أصعب الأمور هو الإرهاق من اتخاذ القرار.

أثناء التجديد ، أود أن أقول إن وقتي انقسم ربما بنسبة 50-50: النصف كان مواعيد الأطباء والعلاجات والتعافي. ثم كان النصف الآخر يشتري أشياء عبر الإنترنت أو يذهب إلى متاجر مختلفة. كانت هناك أوقات لا حصر لها كنت مريضًا جدًا أو غثيانًا لإجراء أي بحث أو طلب ، والذي ربما انتهى به الأمر إلى تأخير الأمور قليلاً.

لقد كان الأمر جيدًا وسيئًا ، حيث كان يتلاعب بمشروع ما أثناء خضوعه للعلاج. كان من الجيد أن يكون لديك شيء للتركيز عليه. عندما أكون أشعر أنني بحالة جيدة ، فأنا أركض ، وأذهب إلى متاجر مختلفة ، وأقوم بالتوفير ، وأحاول أن أفعل كل شيء. يمكن أن يكون ذلك مرهقًا بعض الشيء لأنني لا أملك الكثير من الطاقة هذه الأيام.

لكني برج العذراء. احب المشاريع؛ أنا أحب التخطيط للأشياء. مجرد امتلاك شيء لاستخدام عقلي من أجله - لم أشعر أنني فعلت ذلك منذ فترة. إنه شعور جميل. مع هذا المرض ، أجبرني على أخذ الأمور يومًا بعد يوم. لقد كان وجود هذا المشروع مرهقًا ، ولكنه سمح لي أيضًا أن أشعر أنني أنتج شيئًا ما ، عمل شيء مع وقتي وطاقي. لقد بدأت تؤتي ثمارها. وكان من الممتع جدًا رؤيتها تنبض بالحياة.

تدور الكثير من الثقافة اليونانية هنا حول الكنيسة. إنها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا. لذلك على الرغم من أنني لم أكن قريبًا جدًا من المجتمع اليوناني في هذه المنطقة على مر السنين ، إلا أن هذه الشبكة كانت بمثابة نظام دعم رائع بالنسبة لي منذ عودتي. يظهرون ويظهرون لي الحب ويتواصلون إذا كنت بحاجة إلى رحلة في مكان ما أو لست على ما يرام. يعرضون أن يحضروا لي أشياء. قبل أسبوعين ، عندما اكتشفت وجود ورم آخر ، ألقوا لي حفل عشاء مفاجئ ، والذي كان رائعًا حقًا. أشعر بأنني محظوظ لأن لدي مثل هذا النظام الداعم الرائع. أنا حقا محظوظ.

"إذا استمرت الاتجاهات الحالية ، بحلول عام 2030 ، من المتوقع أن تزداد حالات سرطان القولون بنسبة 90٪ في المرضى الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا" ، وفقًا لتقارير Y. نانسي يو ، دكتوراه في الطب ، يوصى بإجراء فحوصات الكشف عن سرطان القولون والمستقيم بدءًا من سن 45 للمرضى المعرضين لخطر متوسط.