بدأت حياتها المهنية في التمثيل في عام 1932 ، وحصلت على عقد مع شركة Educational Pictures. اكتشفها مدير اختيار الممثلين في الاستوديو ، تشارلز لامونت ، في مدرستها للرقص ، السيدة. استوديو ميجلين للرقص.
مع انطلاق مسيرة شيرلي المهنية ، انتقلت عائلتها إلى منزل أكبر ، على بعد عدة بنايات فقط ، في 259 شارع 19 في سانتا مونيكا. كتبت شيرلي في سيرتها الذاتية عام 1988: "من الداخل والخارج ، كانت مزينة بغابة من النباتات المعلقة في أواني من الحديد المطاوع" ، نجم طفل. "تم تركيب سقيفة صغيرة كمنصة لعب في الفناء الخلفي الخاص بي."
لكن شهرة شيرلي في النهاية استلزم الانتقال إلى منزل أكثر خصوصية. كان بعض المشجعين المهووسين للغاية يقتربون من المنزل ويطرقون الباب الأمامي وينظرون عبر النوافذ.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت شيرلي تتلقى عددًا غير عادي من الهدايا - بشكل أساسي الدمى والألعاب الأخرى. الأسرة ببساطة بحاجة إلى مساحة أكبر.
كان منزل الممثلة الجديد يحتوي على جدار حجري كبير حول مكان الإقامة وتم إغلاقه ببوابة حديدية. هنا ، تم تصويرها مع كلبها تشينغ تشينغ.
كان لدى شيرلي أيضًا "منزل ثان" - بنغل خاص بها في استوديو 20th Century Fox. كان منزلًا حقيقيًا ، به مطبخ وغرفة معيشة وغرفة نوم وغرفة مدرسة للنجم الشاب.
تباطأت مهنة شيرلي في التمثيل في سنوات مراهقتها. بعد أن تركت شركة 20th Century Fox ، أرسلها والداها إلى مدرسة Westlake للبنات للتركيز على تعليمها.
واصلت شيرلي العمل ، فقط على أساس أكثر محدودية. بين سن 14 و 21 ، لعبت دور البطولة في 14 فيلمًا فقط.
سمحت الوتيرة الأبطأ في صناعة الأفلام لشيرلي بأن تعيش حياة "طبيعية" إلى حد ما. سعت وراء اهتمامات أخرى ، مثل جمع الدمى.
مثل العديد من الأطفال والمراهقين في المنزل خلال الحرب العالمية الثانية ، زرعت شيرلي حديقة النصر. ها هي في الصورة مع الممثل مونتي وولي وكلبها صودا في حديقتها.
بينما كانت شيرلي قادرة على التكيف مع الأدوار الأكثر نضجًا ، فقد الجمهور الاهتمام بها عندما لم تعد نجمة طفلة.
مع تضاؤل مسيرتها التمثيلية ، حولت شيرلي أنظارها إلى مساعي أخرى. أرادت على وجه التحديد أن تصبح أول فتاة في فصلها يتم خطوبتها ، هي كشفت في مذكراتها.
عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها ، التقت شيرلي بجون آغار جونيور في حفلة على المسبح في منزل جارتها. (كانت تلك الجارة الممثلة زاسو بيتس).
على الرغم من أن جون أجار كان أكبر منها بثماني سنوات ، إلا أن شيرلي كانت مغرمة. قبلت عرضه قبل عيد ميلادها السابع عشر.
تزوج الزوجان في 19 سبتمبر 1945 في كنيسة ويلشاير المتحدة الميثودية أمام حشد من 500 شخص. أقيم حفل الاستقبال في منزل عائلة شيرلي.
انتقل الزوجان في النهاية إلى مسرح شيرلي السابق المستقل ، والذي تم تحويله إلى منزل مناسب. أصبح العنوان 209 Rockingham Avenue.
أنجبت شيرلي طفلتها الأولى ، ابنتها ليندا سوزان أجار ، في 30 يناير 1948. كانت شيرلي تبلغ من العمر 20 عامًا فقط.
كان زوج شيرلي ممثلاً أيضًا. تألق مع زوجته في فيلمين: فورت أباتشي و مغامرة في بالتيمور.
كانت شيرلي سريعة في العثور على الحب بعد طلاقها. قابلت حبيبها التالي ، تشارلز ألدن بلاك ، بعد بضعة أشهر فقط.
انخرط الاثنان بعد 12 يومًا فقط من بدء المواعدة. تزوجا في 16 ديسمبر 1950 ، في منزل والدي تشارلز بلاك في ديل مونتي ، كاليفورنيا.
أخذت شيرلي اسم تشارلز بلاك ، لتصبح شيرلي تمبل بلاك. ستظل هي وزوجها الثاني متزوجين حتى وفاته في عام 2005.
بحلول هذا الوقت ، تقاعدت شيرلي رسميًا من التمثيل ، في سن 22. انتقلت مع تشارلز إلى واشنطن العاصمة ، حيث كان يتمركز في البنتاغون في ذلك الوقت.
أثناء وجودهما في العاصمة ، رزق الزوجان بطفلهما الأول معًا. ولد ابنهما تشارلز ألدن بلاك جونيور في 28 أبريل 1952.
