في غرفة نوم خلفية في منزل في فورت واين بولاية إنديانا ، يوجد أ صبار عيد الميلاد (شلمبرجيرا ترونكاتا) أن لا يقل عن 115 عامًا. عندما لا يكون في حالة ازدهار ، يبدو وكأنه ديناصور بسيقان متينة وأوراق متقشرة. إنه في وعاء يصنفه معظم الناس على أنه عملاق وفقًا لمعايير النباتات المنزلية وتظل التربة جافة وصلبة حتى بعد سقيها جيدًا. لكن هذا النبات صمد خلال عقود من الرعاية والجفاف ، ولا يزال يزهر كل عام خلال موسم العطلات.
إذا كنت تعتقد أن تقويم المزارعين ، فإن 30 عامًا قد تجاوزت التل لصبار عيد الميلاد في الأماكن المغلقة - مما يجعل هذا النبات قديمًا بشكل إيجابي. ولكن ليس سنها فقط هو ما يجعلها مميزة (على الرغم من أن كونك مئويًا يجعله مميزًا للغاية بالطبع). هذا النبات هو الذي أعتبره قريبًا من قلبي. لقد جئت من سلسلة طويلة من متعصبي النباتات المحترفين والهواة ، وصبار عيد الميلاد هذا هو الخط الذي يربطنا جميعًا. لقد تم تناقل هذا النبات عبر أربعة أجيال من عائلتي ، من جدتي آنا بيفن (سبينس) الإنجليزية (1881-1958) إلى جدتي الكبرى لوسيل (فيروذر) ميلتون (1904-1980); لجدتي ماري مارغريت (ميلتون) غولسون (1924-2015) ؛ وأخيراً ، لابن عمي الثالث لاري ميلتون وزوجته شيرلي (1946-2018) ، اللذان يعتزمان نقله إلى أمي نادين.
تتعمق تقاليد العائلة في هذا التجمع الجيني ، غالبًا كوسيلة لتذكر وتكريم أولئك الذين سبقونا ، وقد تم إخبار أسطورة هذا النبات بالذات لأول مرة عندما كنت طفلاً. في ذلك الوقت ، كانت والدتي تخبرني عن مجموعة نباتات جدتي الكبيرة لوسيل التي عاشت في الشرفة الخلفية المغلقة ، كيف كانت لوسيل تنظف الأوراق من البنفسج الأفريقي الخاص بها مع فرش دمية الأطفال لتنظيفها ، وكيف كان لديها فيلوديندرون عملاق في زاوية غرفة المعيشة التي صعدت ووصلت عبر حائط. في وقت لاحق ، اكتشفنا أن أحد هذه النباتات - صبار عيد الميلاد هذا - ينتمي في الواقع إلى والدة لوسيل آنا ، والتي سبقت كل فرد في العائلة الباقية بعقود.
هذا النبات لا يمثل فقط تاريخًا باعتباره جزءًا مئويًا من تاريخ البستنة - إنه أيضًا قطعة حية من أجدادي الذين لم يعودوا معنا. بمعنى ما ، إنه جزء ضخم من شجرة عائلتي ، أعيش في وعاء من الطين.
العام الماضي كنت أتحدث مع أمي نادين - أ مزارع زهور محترف - حول النباتات ، وقد ذكرت مجموعة نباتات الجدة لوسيل مرة أخرى. سألتها أين ذهبت كل النباتات بعد وفاتها. من الواضح أن معظمهم قد انتشر بين الأطفال والأصهار وتوفي على مر السنين. لكن صبار عيد الميلاد - ال صبار الكريسماس - نجا وكان لا يزال في رعاية ابن عم أمي لاري ، على بعد 350 ميلاً في فورت واين بولاية إنديانا.
لقد رفضت. كيف يمكن أن تختفي كل هذه النباتات مع مرور الوقت؟ كنت هنا ، أتجول في نفسي كمحترف نبات ذو إبهام أخضر وراثي ، لكنني كنت أعرف ذلك القليل عن مجموعة جدتي - وخاصة صبار الكريسماس سيئ السمعة الذي كان لا يزال قائمًا معيشة. بعد ذلك ، لم يكن لدي خيار. كان يجب ان اعرف اكثر.
إليكم ما اكتشفته: كانت لوسيل خبيرة نباتات منزلية علمت نفسها بنفسها. احتفظت بجميع أنواع الفيلوديندرون والبنفسج الأفريقي والسراخس في تلك الشرفة الخلفية. في مرحلة ما ، على الرغم من عدم وجود أحد متأكد تمامًا من موعد انضمام والدتها ، صبار عيد الميلاد آنا - ربما تم شراؤه بين أوائل القرن العشرين والثلاثينيات - إلى المجموعة.
من الواضح أن مراكز الحدائق والصوبات الزراعية عبر الإنترنت لم تكن موجودة في أوائل القرن العشرين ، ولم تكن جنوب إلينوي بالضبط مدينة مزدهرة في ذلك الوقت أيضًا. لكن هوس العصر الفيكتوري بالنباتات المنزلية مثل السرخس والنخيل وصبار الكريسماس كان قوياً ، لذلك ليس هناك شك في أن هذه الأشياء المثيرة للفضول كانت متاحة للشراء. أينما حصلت عليه ، حافظت آنا على صبارها مزدهرًا لفترة كافية لتمريره إلى طفلها الوحيد ، لوسيل.
كانت لوسيل مخصّصة لمجموعتها من النباتات تقريبًا بقدر ما شغلت على أحفادها. في فصل الشتاء ، احتلت صبار الكريسماس ركنًا دافئًا من الشرفة الخلفية المغلقة ، ولكن في الصيف كان يعيش في الخارج في الحرارة والرطوبة في جنوب إلينوي. كل صيف كان يجلس في نفس المكان ، تحت شجرة الظل الكبيرة في الفناء الخلفي.
عندما توفيت لوسيل بشكل غير متوقع في عام 1980 ، أصبحت جدتي ، ماري مارجريت ، المسؤولة عن رعاية جدي الأكبر إيدو - وجميع نباتات لوسيل. لم يمض وقت طويل حتى اتضح أن جدتي لم ترث إبهام والدتها الأخضر. في الواقع ، وفقًا لأمي ، لم تهتم جدتي كثيرًا بالحفاظ على النباتات على قيد الحياة. عندما كانت لوسيل تزور منزل ابنتها ، كان أول عمل تجاري هو التجول وسقي النباتات القليلة الحزينة التي احتفظت بها جدتي. وبعد ذلك ، فجأة ، تم تكليف غير عاشق النبات بالحفاظ على ممتلكات لوسيل الثمينة على قيد الحياة.
أدخل "لاري" و "شيرلي" ، ابن أخ جدتي وزوجته من مدينة فورت واين بولاية إنديانا. كانت جدتي أكثر من سعيدة بتسليمها صبار الكريسماس لأنه ، كما أخبرت لاري ، "ربما أقتله على أي حال."
عندما قرر لاري وشيرلي إعادة وضع النبات ، أدركوا أن ماري مارغريت كانت تقتلها ببطء. كانت مزروعة في إناء قديم من الفخار وجذرت بالكامل لدرجة أن حفنة صغيرة من التربة الشبيهة بالطين بقيت في القاع. أعادت شيرلي كتابتها واستمرت في تقليد الرعاية المتمثل في إبقائها آمنة ودافئة في الشتاء ، ثم نقلها للخارج في الصيف لتعيش تحت شجرة في الفناء الخلفي لمنزلهم. تم إخصابها عدة مرات في السنة وسقيها وفقًا لجدول زمني لما يقرب من 40 عامًا.
بعد وفاة شيرلي في عام 2018 ، تُرك لاري لأجهزته الخاصة لرعاية صبار عيد الميلاد ، والذي كان عمره (على الأقل) في ذلك الوقت أكثر من قرن. على مدى السنوات الثلاث الماضية ، كان يسقيها عندما يتذكر ذلك ، وهذا كل ما في الأمر. وتخيل ماذا؟ إنها تعمل بشكل جيد.
أثناء قيامي بهذا المشروع البحثي الشخصي للغاية ، قمت بفحص مئات الصور العائلية بحثًا عن دليل مادي لمجموعة نباتات الجدة الكبرى. هناك تلميحات. كما في صورة أمي وأبناء عمومتها في عيد الفصح الأحد. إنهم يرتدون أفضل ما لديهم من الزخارف ، ويظهرون في الشرفة الخلفية لوسيل. البنفسج الأفريقي يطل من خلف تنورة أمي. في فيلم آخر ، يتم وضع سلسلة من الأقارب في غرفة جلوس لوسيل ، حيث يمكن رؤية فيلوديندرون طويل ومرتفع يمتد على الحائط. ومع ذلك ، لا توجد صور لصبار عيد الميلاد في أي مكان. ربما لأن جيل لوسيل قدّر علاقاتهم مع الناس أكثر من علاقاتهم بالأشياء.
قرر لاري ، بروحه الكريمة ، أن ينقل الصبار إلى أمي ، التي ستعطيه لي في النهاية. إنه شعور سريالي أن تعتقد أن كائنًا حيًا مثل نبات عاش خلال قرن كامل من تاريخ العالم. أعني، فكر في ذلك! عاش صبار الكريسماس في حربين عالميتين والكساد العظيم حتى قبل أن تولد أمي. هذا النبات أقدم من السفر الجوي والمضادات الحيوية وراديو FM!
على نطاق واسع ، فإن الاهتمام بمثل هذا النبات القديم ليس معقدًا كما تعتقد. ولكن هناك بعض النصائح والحيل التي تم تناقلها عبر السنين والتي تحافظ على ازدهار نبات قائد المئة هذا - ويمكن أن تساعد في الحفاظ على نباتاتك معك لسنوات قادمة أيضًا.
نعم حقا! أنت لا تريد حشد النبات الراسخ باهتمام كبير. إنها تقوم بعملها ، وعليك أن تفعل ما تريد. لا تفرط في الماء ، ولا تسعد بالقصص ، ولا تعيد القدر بشكل متكرر ، ولا تحركه باستمرار. أكثر ما يجب أن تفعله بشكل منتظم هو سقيها وتدويرها بحيث يكون التعرض للضوء متساويًا من جميع جوانب النبات.
إذا كان لديك مساحة خارجية ، ضع نباتاتك بالخارج عندما يصبح الطقس دافئًا. سوف يشكرونك! بعد كل شيء ، لا توجد نباتات لتعيش بشكل دائم في الداخل. نقوم بتعديل مساحات معيشتنا على أمل أن تجد نباتاتنا المنزلية البيئة مرغوبة بما يكفي للبقاء على قيد الحياة على الأقل. عالج صغار النباتات بقليل من الوقت في الهواء الطلق في أشهر الصيف.
إذا لم يكن لديك مساحة خارجية ، فما عليك سوى تحريك نباتاتك مرة أو مرتين سنويًا. حتى لو كان مجرد قدمين ، فإن ذلك سيفيدهم.
وفقًا لتجربة عائلتنا ، فإن معالجة الغمر أسهل بكثير من معالجة الإغراق في الماء. يمكنك دائمًا إضافة المزيد من الماء ، لكن لا يمكنك إزالته بمجرد تشبع التربة. هذا صحيح بشكل خاص إذا كنت تعتني بالنباتات الصحراوية القاحلة مثل الصبار والعصارة. في كثير من الأحيان ، سيخبرك نباتك عندما يحتاج إلى مشروب ، إما عن طريق التدلى قليلاً أو الذبول قليلاً. المفتاح هنا هو أن تكون مالك مصنع ملتزم.
من الصعب حفظ الجذور بمجرد أن تبدأ في التعفن ، لذا تأكد من أن نباتك لا يجلس في الكثير من الرطوبة.
كل عام أو عامين ، تحتاج إلى إعادة زرع نباتاتك. هذه كائنات حية تنمو من أوانيها بنفس الطريقة التي ينمو بها الأطفال من ملابسهم. تحب بعض النباتات ، مثل نباتات صبار الكريسماس والهويا وأحمر الشفاه ، أن تكون ذات جذور ، ولكن هناك فرقًا بين عبارة "لحسن الحظ مريح "و" يائسًا للحصول على مساحة أكبر ". الملاءمة الضيقة جدًا تعني أن الجذور لا يمكنها الحصول على الماء والمواد المغذية التي يحتاجها النبات للبقاء السعيدة.
كرر في الربيع ، عندما يبدأ نباتك في الخروج من حالة الشتاء النائمة. وعند إعادة وضعك ، قم بقياس قطر وعاءك بحوالي بوصة واحدة أو بوصتين. تذكر أن تختار شيئًا به فتحة تصريف لتجنب الماء الساكن.
لا تسمد في أشهر الشتاء ، عندما تأخذ نباتاتك استراحة من النمو النشط. وتأكد من قراءة التعليمات والالتزام بالقياسات - فالمزيد ليس أفضل في هذه الحالة. يمكنك قتل مجموعتك الكاملة من النباتات بسرعة عن طريق الإفراط في التسميد.
أفترض أن هذه النصيحة عاطفية أكثر من كونها منطقية ، لكن اسمعني. تأتي كل نبتة منزلية من مكان ما - حتى لو اشتريتها من متجر البقالة. لقد نبت شخص ما البذرة ، واعتنى بها منذ الطفولة ، وتأكد من أنها صحية بما يكفي لوضعها على رف بيع بالتجزئة. قام شخص ما برعاية نباتك قبل إحضاره إلى المنزل. تذكر ذلك واعتز به. في يوم من الأيام ، قد تنقل نباتاتك المفضلة إلى أحد أفراد أسرتك ، وستريدهم أن يهتموا بمجموعتك بنفس القدر من التفاني والمودة كما فعلت. تذكر: كل شيء يبدأ بنبتة واحدة وقصة.