منذ ما يزيد قليلاً عن 8 سنوات ، قبل ولادة ابنتي ، Ihlen ، حصلت على أول وظيفة رسمية في التصميم كمساعد تصميم داخلي لمهندس معماري / مصمم داخلي في مدينة نيويورك. مثل كثيرين آخرين سرعان ما أصبحوا آباء ، كنت أحاول أن أحيط رأسي تزيين حضانة وكيف نقوم أنا وزوجتي بتكييف شقتنا الخاصة للترحيب بطفلنا. أعلم أن هذا قد يكون ساحقًا ، لكن بصراحة ، وجدت التحدي مثيرًا للغاية.
يجلب الأطفال الكثير من الحرية الإبداعية إلى الطاولة ، وقد ألهمني التفكير خارج الصندوق وتجربة شيء مختلف بدلاً من الشعور بالحد. بالنسبة لشقتنا الصغيرة في East Village ، قمت بإنشاء ركن الحضانة مع سرير معلق التي استحوذت على انتباه مصفاة 29 (وهو مشابه لما صممته مرة أخرى لابننا رويال ، في أحدث أعمالنا شقة بروكلين أدناه).
تلقى هذا التصميم المكاني الذكي ردود فعل إيجابية من القراء عبر الإنترنت ، والتي تحولت إلى تدفق مستمر من العمل الجانبي لمساعدة الأصدقاء وحتى الغرباء في مشاريعهم. أثناء العمل بدوام كامل وتولي هذه الوظائف ، بدأ صوتي الداخلي في الازدهار. عندما بلغت ابنتنا عامها الأول ، زوجتي سارة (التي تعمل في العلاقات العامة والاتصالات ولديها الآن شركتها الخاصة ،
مشروع لارسون) وقررت معًا أن الوقت قد حان بالنسبة لي للتراجع عن العمل والتركيز على أن أكون أبًا في المنزل. كان هذا وقتًا مميزًا في حياتي وأتذكره باهتمام شديد.مع مرور الأشهر ، وكان Ihlen يكبر وأصبح جاهزًا للرعاية النهارية ، بدأت في البحث عن أعمال تصميم بدوام كامل مرة أخرى. كان من الصعب تحقيق التوازن بين تكلفة الرعاية النهارية والعثور على وظيفة بدوام كامل ؛ لم تكن الأمور في نصابتي. نظرًا لأنني كنت أقوم بالتربية من المنزل بشكل أساسي ، فقد توليت المزيد من أعمال التصميم ، وتجهيز الأشياء بعد ساعات وعندما أستطيع ذلك. حضانات أصبح تخصصي الأول ، حيث كنت المصمم الذي عرف بشكل مباشر كيف يكون العيش مع الأطفال. نظرًا لأننا نزيد ببطء أيام وساعات الحضانة في Ihlen ، بدأت وظائف إضافية مع عملاء جدد.
في ذلك الوقت ، لم أكن أفكر في البدء تصميم عملي الخاص ولكن بعد مقابلة لوظيفة مع Thom Filica ، قال لي شيئًا بسيطًا للغاية ولكنه مؤثر بالنسبة لي. أخبرني أنني كنت أقوم بذلك بالفعل: إدارة شركة التصميم الخاصة بي. هذا الوحي فاجأني. ذهبت آملًا في الحصول على وظيفة كمساعد لكنني غادرت بشعور من الفخر والإنجاز والتحقق من الصحة. أنا أفعلها، قلت لنفسي. أنا أقوم بعمل التصميم الخاص بي.
بدأت في التركيز بشكل أقل على الحصول على وظيفة والمزيد على إنشاء رؤية لما عملي في التصميم ممكن ان يكون. من نواح كثيرة ، أنا مدين - وأنا ممتن - لابنتي للمساعدة في إشعال شغفي بالتصميم ومنحني الفرصة لجعل هذه مهنة.
سريعًا إلى الأمام حتى عام 2021 ، وما زالت مسيرتي المهنية متداخلة مع الأبوة ، حيث أكملت مؤخرًا تصميمي منزل أحلام الأب الراحل في مينيسوتا، والتي أطلقنا عليها اسم نزل عائلة لارسون. كنا نحلم ونخطط حول هذا المكان معًا ، وبعد وفاته ، أصبح مشروعًا قديمًا أردت أن أتركه لأولادي أثناء تكريم والدي.
باختصار ، لم أكن لأفكر مطلقًا في أن الأبوة ستكون مركزية للغاية في طريقي كمصممة. يرى الكثير - بما في ذلك المصممون الآخرون - الاثنين منفصلين ، لكن بالنسبة لي ، أعطتني الأبوة حقًا الإلهام والتنفس والثقة لتشكيل هذه المهنة الإبداعية في التصميم الداخلي.