لقد خططت أنا وزوجي دائمًا إلى النهاية الانتقال إلى مكان ريفي بمجرد أن بدأنا عائلتنا. أردنا انخفاض تكلفة المعيشة وفرصة لتجربة ما اعتقدنا أنه نمط حياة الارتداد ، شيء اعتقدنا أننا سنجده في بلدة حيث يعرف الجميع الجميع ، ونادرًا ما يغلق الناس أبوابهم.
عندما بدأنا في البحث منذ ثلاث سنوات ، كنا متحمسين لما رأيناه. تكلفة المنازل بسهولة ثلث ما ذكروه في ضواحي مقاطعة باكس بولاية بنسلفانيا. وقد عرضوا المزيد من الضجة مقابل أموالنا - يمكنك بسهولة العثور على حمام من أربع غرف نوم وحمامين ونصف منزل جبلي جلس على فدان من الأرض بأقل من ستة أرقام.
كنا نعلم أن الانتقال من منطقتنا المزدحمة سيكون بمثابة تعديل. أول شيء فعلناه في كل مرة وجدنا فيها قائمة أعجبنا كانت البحث عن الشركات المحلية من أجل رؤيتها إلى أي مدى يجب أن نسافر للخارج أو للقيام بجولة مستهدفة (45 دقيقة في كل اتجاه ، وفقًا لـ Google خرائط).
دون أن يعيق ذلك الوقت ، كان لا بد من أن تصبح معظم المهام البسيطة بسيطة ، دفعت أنا وزوجي إلى الأمام. لقد وجدنا سمسار عقارات محليًا في المنطقة وأرسلنا له نسخة من موافقتنا المسبقة وبعض القوائم التي أحببناها حتى يتمكن من التعرف على ما كنا نبحث عنه.
لم أصب بالرهبة عندما اتصل بي على الفور ليخبرني أن أحد المنازل التي أرسلناها لم يكن متوافقًا مع موافقتنا المسبقة لأنه يحتوي على بالوعة ، وسرعان ما شرحها كانت حفرة حيث تجلس مياه الصرف الصحي تحت الأرض حتى تتسرب إلى أرض. قال إن معظم العقارات التي نراها لم تكن موصولة بشبكات المياه والصرف الصحي العامة ، وبدلاً من ذلك اعتمدت على الآبار وخزانات الصرف الصحي. كنت متحمسًا أيضًا. فكر في الأموال التي نوفرها في المرافق!
لقد حملت هذا الشعور بالتفاؤل الأعمى معي في طريقنا لأرى عدد قليل من المنازل التي حددها لنا. جلست الشمس منخفضة في سماء زرقاء زاهية ، وبينما كنا نسير في رحلة دامت لساعات ، تخيلت بشكل دوري أننا نعود بالسيارة من أهل زوجي. "يمكنني أن أتخيل العيش هنا" ، كنت لأعلن لزوجي في كل مرة كنت متأكدة من أننا نقترب من وجهتنا. بعد كل شيء ، كان كل شيء اعتقدنا أننا نريده: أميال من الأرض المفتوحة ، مقسمة بواسطة المزرعة أو المدفأة العرضية.
مع استمرار الرحلة ، ناضلت حافلتنا الصغيرة للتنقل في التقلبات والطرق في الطرق الخلفية التي سافرنا فيها. لقد مزحت بعصبية حول الكيفية التي سنحتاج بها إلى استبدال شاحنتنا بشيء مع الدفع الرباعي ، وجميع النفقات الأخرى التي تحملناها هنا بدأت تظهر في مانع (سنحتاج إلى منفاخ ثلج ، ومولّد ، وستختبر سياراتنا طريقة أكثر للبلى في القيادة صعودًا ونزولًا في الجبل في أي وقت نريد الذهاب إليه ، حسنًا ، في أي مكان هل حقا.)
في الوقت الذي شق فيه شاحنتنا طريقها في النهاية إلى المنحدر الحاد للممر الأول ، تغير اليوم إلى باهت وغائم وبدأ تفاؤلي يتلاشى. الأشجار ، التي تصطف الطريق بقدر ما يمكن أن تراه العين ، حجبت كل من الشمس ورؤيتنا لأي من جيراننا المحتملين. كنت أرغب في الريف ، ولكن الآن بعد أن كنت أقف في وسط اللا مكان ، كان لدي أفكار ثانية.
كان المنزل جيدًا بما فيه الكفاية ، لكن زوجي أشار إلى أننا سنفقد الكثير من البلدة الصغيرة التي نشعر بها كنا نأمل لو لم نلتقي بجيراننا أبدًا. "وننسى الخدعة أو العلاج" ، قال عندما عدنا إلى الشاحنة للقيادة إلى المنزل التالي. "سيستغرقنا كل ليلة للوصول إلى خمسة منازل هنا!"
جلب المنزل التالي أكثر من نفس الشيء. في الوقت الذي انسحبنا فيه حتى آخر عرض لليوم ، كنا نصلي من أجل أن يكون هذا المنزل هو المنزل. لقد كانت بالتأكيد المجموعة الواعدة ، ولكن عندما وقفنا في الفناء الخلفي نتحدث عن كل شيء رأيناه في ذلك اليوم ، بدأت أشعر بالغرق.
لم تكن جميع الساحات المليئة بأكوام الأوساخ التي غطت خزانات الصرف الصحي (وما يسمى بحقل الصرف) ، ولم تكن الأنابيب التي تحمل علامة جمجمة وعظمتين متقاطعتين على شكل رسوم متحركة (للسماح لأي شخص بالفضول بما يكفي لفتحها بحيث تكون مليئة الميثان). لا ، كان الصوت غير المألوف الذي بدا أنه يأتي من الأدغال التي كنا نقف بجوارها. في البداية اعتقدت أنه كان سيكادا ، ولكن لم يكن حتى سمسار العقارات لدينا ينظرون إلى أسفل وأخذوا يدركون أنني أدركنا أننا أغضبنا أفعى كبيرة. عدنا بعيدًا منه ، ثم راقبنا وهو ينزلق إلى السقيفة ويدفع رأسه للخارج حتى يراقبنا حتى نغادر.
لقد أدركنا ذلك الدافع نحو حركة المرور التي لا نهاية لها وأميال من متاجر الصناديق الكبيرة التي كنا نبحث عنها في تلك المدينة الصغيرة نشعر بأننا ما زلنا نريد وسائل الراحة في مرافق معالجة النفايات وحظائر التي كان من المرجح أن يختارها النحل أكثر من السامة الثعابين.
هذا هو السبب في أننا استقرنا في نهاية المطاف في مدينة لديها أفضل ما في العالمين: هدف داخل "الركض" المسافة ، لكنها بعيدة بما فيه الكفاية عن صخب المدينة وصخبها حتى نتمكن من رؤية النجوم في الليل ، و صفر. حشرجة الموت. الثعابين.