استكشاف بدأ بعيدًا جغرافيًا وأسلوبيًا عن الحداثي إيليل حرم Cranbrook الذي صممه Saarinen- في مزرعة عائلته في Chillicothe ، وهي بلدة جنوب ولاية أوهايو بالقرب من كنتاكي الحدود. بصرف النظر عن الأعمال الروتينية مثل إصلاح الأسوار وتغذية بقرة حليب الأطفال Snowball بزجاجة الحليب العملاقة ، تجول جون في محيطه الريفي مع التخلي - أصغر أربعة أطفال ، كان لديه مقود طويل. لكنه كان في المنزل لفترة كافية لامتصاص الصفات الريادية لوالده ، وهو جراح شفوي ومزارع ، والمسؤولية الاجتماعية والإبداع من والدته ، فنانة ومطبعة. كان استوديوها مفتوحًا له دائمًا ، وما إن كان يبلغ من العمر ما يكفي لإبراز قلم تلوين ، يمكن العثور عليه هناك ، وهو الرسم والرسم.
ولكن التجوال الشديد في مجموعة جون التحق في كلية ووستر. بعد أسابيع قليلة من التسجيل ، أدرك أنه يمكن أن يكون في أي مكان في العالم. وهكذا ذهب إلى أوروبا طوال عامه الدراسي الثاني: فلورنسا وميلانو للعام الدراسي ، وباريس للصيف. لقد كانت السنة التي غيرت حياتي. لقد اكتشفت أن هناك طريقة أخرى للحياة ، حيث الجمال والنعمة أمران محوريان في كل شيء. دراسات رسمية ، لكنها كانت تراقب اهتمام الإيطاليين بنوعية الحياة ، والتي بقيت معه - وهذا ، وتعلم كيفية طبخ معكرونة متوسطة كاربونارا.
خلال صيفه الباريسي ، أخذ جو المقهى وباع الأساور والخواتم التي صنعها من الأسلاك الفضية ، ودخله في ريادة الأعمال. بالعودة إلى أوهايو في ذلك الخريف ، كان جون ممتلئًا بـ "الروح الإنجيلية لتحويل أمريكا إلى جنة إبداعية." افتتح الحرم الجامعي ووستر الحرم الجامعي في شارع باين ستريت ، وجلب الكابتشينو واللاتيه إلى ولاية أوهايو (كان عام 1989 ولم ينفجر جنون القهوة بعد). لقد فعل هذا وما زال قادراً على تخرج بامتياز نائب الرئيس. ما زال المقهى قائماً اليوم ، لكن جون نفسه كان مستعدًا لخطوته التالية. تملي الكثير من مستقبله من خلال دراساته العليا ، والتي بدأت بعد عام قضى إنشاء محفظة لمدرسة الدراسات العليا وتجديد مزرعة والديه. بعد زيارة Cranbrook والوقوع في الحب معها ، وبالطبع ، يتم قبولك في برنامجها الصارم ، التحق جون بمقابلته ليس فقط زوجته المستقبلية ، كريستا ليونارد ، ولكن أيضًا شريكه التجاري المستقبلي آرون Lown. لم يكن لدى أي منهم أي فكرة عن هذا في ذلك الوقت.
عرف جون أنه كان مصمماً على تعلم حرفة ، رغم ذلك. بالنسبة لأطروحته ، كان يقوم بتجربة صناعة الأثاث واستخدام مجموعة متنوعة من المواد بما في ذلك الجلود - وهو المسار الذي دفعه تقريباً إلى الانتقال إلى مونتانا للعمل مع صانع السرج. ولكن بدلاً من ذلك ، أحضره الحب (كريستا) والصداقة (آرون) إلى مدينة نيويورك بعد كرانبروك. شارك هو و آرون مساحة TriBeCa العلوية والاستوديو حيث يمكنهم مواصلة استكشاف المواد والحرف التي بدأوها في Cranbrook. بدأ جون أيضًا بالتدرب مع جيم كوبر ، وهو حرفي وصانع أثاث لنجوم الفن مثل جاسبر جونز وكلايس أولدنبورغ. عمل جون في نهاية المطاف مع العديد من الفنانين ، وقام بتصميم طاولات وكراسي وخزائن ، وغالبًا ما استخدم الخشب الذي طحنه من الأشجار في مزرعة والديه في أوهايو.
الآن ، تزوجت كريستا وجون وانتقلتا إلى واشنطن العاصمة بينما أحب جون إتقانها حرفة صناعة الأثاث ، فاته التعاون والعمل مع مجموعة من المبدعين المشاريع. لقد أراد دائمًا بناء علامة تجارية ، وأراد تصميم منتجات "تصنع الحياة اليومية أفضل. "لحسن الحظ ، كان لدى آرون أفكار متشابهة - بقيت صداقتهم قوية خلال مسافة. لقد قاموا أيضًا بجمع قصاصات مواد مثيرة للاهتمام على مر السنين ، وكان أحدها النيوبرين. لقد اتضح أنها المادة غير المتوقعة التي يحتاجون إليها بالضبط لتصميم شكل جديد لحمل النبيذ الذي انتهى به الأمر إلى إطلاق شركة.
في هذه الأثناء ، كانت والدته ، وهي راقصة حديثة ، تخبر الشاب هارون ، "لا تشتريها إذا أمكنك صنعها". هذا ما فعله كل صيف في منزل عائلته الثاني في الوحدة ، مين ، والذي لم يكن لديه تلفزيون. في بعض الأحيان كان النسيج الإصبع ، في بعض الأحيان صنع الوسائد. "كنت دائمًا أحب العمل مع يدي". لاحظت والدته تسجيل آرون في معسكر صيفي مخصص لأعمال الخشب والفخار (كان جوناثان أدلر زميلًا في العربة). العودة من المخيم مسلحة بهذه المهارات الجديدة ، بالإضافة إلى حساسيات والده في مجال الأعمال والدته الحيلة ، أقام هارون ورشة عمل في قبو والديه وبدأ في بيع الأشياء الخشبية له إلى المحلية محلات. أمضى صيف آخر في برنامج RISD للهندسة المعمارية. "علمت أن هذا الانضباط لم يكن لي. أردت شيئا أكثر واقعية وأكثر إلحاحا. أحلم بها ، اجعلها ، احصل عليها. "
وكان أكثر مما يثلج الصدر فئة الطباعة في المدرسة الثانوية. لدرجة أن هارون دخل بارسونز معتقداً أنه سيدرس التصميم الجرافيكي. لكنه اختار التصميم الصناعي بدلا من ذلك. خلال السنة الثانية من عمره ، رعى Villeroy & Boch مسابقة لطلاب Parsons لتصميم مجموعة شاي. سيقضي الفائزون الصيف في ألمانيا لإنتاج إصدارات محدودة في مصنع الشركة. فاز فريق هارون ، وكان ذلك الصيف مؤثرًا بالنسبة له. "أدركت بعد ذلك أنني أردت المشاركة في الإنتاج الصناعي بكميات كبيرة."
مرة أخرى في بارسونز ، تم تجديده حديثا لخلق. مثل تلك الأيام في قبو والديه ، صنع المزهريات والأقداح وباعها لمتاجر نيويورك مثل Dot Zero (صاحبها ، كيفن برايان ، ذهب لفتح Mxyplyzyk). بعد التخرج في عام 1990 ، عمل آرون لمصممين هما خريجو أكاديمية كرانبروك للفنون. بحلول العام التالي ، بدأ دراساته العليا في كرانبروك نفسه ، حيث التقى شريك المستقبل في جامعة جون روسوي شوارتز في الأسبوع الأول. كل هذا الوقت ، كان سحر متزايد مع المواد قد ترسخت. مع التركيز على التصميم الصناعي في سنته الأولى ، قام بتدريب في هذا الصيف في شركة IDEO الاستشارية المتخصصة في التصميم ، والتي تحولت إلى تجربة قيمة أخرى. "لقد تعلمت الكثير في هذا الصيف ، واكتشفت أيضًا أن مشاريع التصميم الصناعي ذات فترات زمنية مدتها عام أو عامين لم تكن مناسبة لي".
بالعودة إلى كرانبروك ، تحول إلى تصميم الأثاث ، ولكن من وجهة نظر استكشاف المواد ؛ كانت أول قطعة له عبارة عن كرسي مصنوع من الألياف الزجاجية والجلد والألومنيوم المصبوب. مرة أخرى في نيويورك بعد التخرج ، شارك هارون وجون في دور علوي TriBeCa وورشة عمل / استوديو. تحولت مهمة آرون في المعهد إلى جانب فترة التدريب في الكلية في وزارة التعليم العالي. تخطط أمينة شابة جديدة من وزارة الشؤون الخارجية تدعى باولا أنتونيلي لعرضها الأول "Mutant Materials In Contemporary Design" ، وكانت قد اتصلت برئيس IDEO تيم براون يبحث عن مصممين شباب جدد. وذكر هارون ، وظهر البراز المصنوع من الألياف الزجاجية المصنوعة من الجلد والألومنيوم في المعرض. كان آرون يبلغ من العمر 25 عامًا.
بعد فترة وجيزة ، تم تعيينه لبدء مكتبة المواد في Material ConneXion. آرون كان أيضا تصميم وبناء Bergdorf غودمان يعرض نافذة والتدريس في بارسونز ، و أرسله الأخير إلى كانازاوا ، اليابان ، لمدة عامين لإنشاء قسم تصميم المنتجات في KIDI بارسونز. أخذ صديقته آنذاك والآن زوجة إليزابيث ، وهو مصمم جرافيك في بيرتون التقى في كرانبروك ، وانغمس الاثنان في الثقافة ، ودرسا الخط الياباني والتقليدي براعة. عندما عادوا إلى مانهاتن ، بدأ آرون في ترميم منزل ورثه في توكسيدو بارك ، نيويورك. ليس من المستغرب للغاية ، كما أنه بدأ العمل مع كالفن كلاين في تصميم أحذية نسائية. "كان تصميم الأحذية دائمًا في مؤخرة ذهني منذ أن كنت طفلاً."
قاد Calvin Klein إلى Kate Spade ، وأدت الأحذية إلى حقائب اليد. ثم طلب أحد الجيران ، وهو مستورد للنبيذ ، من آرون تصميم حقيبة جلدية أنيقة لمندوبي المبيعات لديه لحمل الخمر. لقد كانت رائعة - اشترى فرانسيس فورد كوبولا العديد منها - ولكن بسعر 450 دولارًا ، مكلف. جون ، الذي كان هارون يصمم أثاثًا معه ، جاء إلى الطائرة للمساعدة في بيعه ، لكن لا يزال غير صحيح. ومع ذلك ، فقد رأوا الحاجة إلى كيس نبيذ - حقيبة كانت بسيطة وعملية ومصممة بشكل جيد ، والأهم من ذلك ، يمكن الوصول إليها بسهولة. وصلت لحظة "A-ha!" عندما انسحبوا مجموعة من النيوبرين من صندوقهم الجماعي من الخردة ، وكان الاثنان يدفعان النيوبرين إلى أبعد من ملابس الغوص منذ ذلك الحين.
