أول زهرة نمت في الفضاء

إذا كان بإمكانك أنت وإبهامك الأسود إبقاء نباتات المنزل على قيد الحياة بالكاد ، تخيل ما يلزم لإقناع الأزهار بالنمو في واحدة من أكثر الأماكن غير المضيافة: الفضاء.

تمكن رائد الفضاء ناسا سكوت كيلي من تحقيق ذلك عندما رعى زينيا برتقالية جميلة لتزدهر على متن محطة الفضاء الدولية. يبحث كيلي والفضاء في كيفية زراعة نباتات أخرى وإنتاجها في الجاذبية الصغرى ، وهي ليست مهمة سهلة.

وقبل شهر ، قاتل محصول كيلي العفن الناتج عن الرطوبة العالية. بعد ذلك قام رائد الفضاء الذي تحول إلى بستاني بتطهير الأوراق بمنديل للتنظيف ونسف السرير مع مراوح لإزالة الرطوبة الزائدة ، ولكن هذا تسبب بالفعل في جفافها. حتى أن كيلي اليائسة قام بتغريد إشارة إلى شخصية مات دامون في فيلم "المريخ" ، الذي قام بزراعة البطاطس على سطح المريخ.

بعد سقي إضافي وقليل من TLC ، تم إحياء الزهور الصالحة للأكل ، مما يثبت أنه حتى أحلك زاوية في الكون يمكنها دعم الحياة.

على الرغم مما كتبه كيلي ، إزهار البرتقال ليس من الناحية الفنية أول زهرة نمت في الفضاء. قبل أربع سنوات ، ناسا رائد الفضاء دون بيتيت جلبت على طول دوار الشمس بذور في باجي بلاستيكية كتجربة شخصية. لم يفلح الزهر الصغير جيدًا ، لكنه لم يزدهر تقنيًا. هذا يجعل زهرة كيلي أول من يزرع من البداية إلى النهاية في مهمة رسمية لناسا.

بفضل عمله الدقيق (والإبهام الأخضر بالتأكيد!) ، يمهد كيلي مع ناسا الطريق لمزيد من الزراعة في الفضاء. لا يقتصر الأمر على توفير إنتاج غذائي إضافي ، ولكن وجود النباتات يوفر أيضًا دفعة معنوية للطاقم على متن الطائرة - كما لو كنا بحاجة سبب آخر لحب الزهور.